[22h54] Endstand FC Chelsea - Wigan Athletic 1:1 Darf man Manchester United schon zur Meisterschaft gratulieren? Wohl ja, bei fünf Punkten Vorsprung momentan und eben auch bei der Spielweise des FC Chelsea, die Welten von der der Red Devils entfernt ist. Im Prinzip durfte Wigan hier nichts mitnehmen, weil man kaum was gemacht hat. Chelsea hätte hier auf das 2:0 gehen müssen. Das haben sie nicht getan - und wurden bestraft. Unglücklich, aber selbst schuld. Avram Grant hat attraktiven Fußball versprochen, doch da war heute nichts von zu sehen. Wigan gerettet, dank Kirkland. Trotz Joe Cole.

[22h51] FC Chelsea - Wigan Athletic 1:1, Emile Heskey, 90.+2 Ich dreh am Rad. Das gibt es doch gar nicht. Koumas mit der Flanke von links, in der Mitte setzt sich Heskey gegen Terry durch und trifft per Volley ins Tor. Und Sir Alex lacht in sich rein bei einem Glas Rotwein. Ich fasse es nicht, wie blöd kann man sein?

[22h50] Drei Minuten Nachspielzeit. Und Essen scheitert wieder an Kirkland. Der Keeper von Wigan bester Mann auf dem Platz - neben Joe Cole.

[22h47] Hehe, und fast der Ausgleich. Heskey gewinnt ein wichtiges Kopfballduell, wodurch Sibierski völlig frei zum Torschuss kommt, aber Cech ist blitzschnell unten und kann abwehren. Tja, fadt schon schmeichelhaft gerade, denn das war eine gute Chance.

[22h45] Noch fünf Minuten. Chelsea stellt sich jetzt hinten rein und lässt Wigan kommen. Das wäre gegen Fenerbahce schon fast schief gegangen. Aber Wigan nimmt die Gelegenheit nicht konsequent an.

[22h41] Sheffield Wednesday - Plymouth 1:1, Tommy Spurr, 81. Minute

[22h39] Marlon King für Taylor bei den Addicks. Noch mehr Offensive. Was bleibt ihn anderes übrig. Damit aber auch mehr Platz zum Kontern für die Blues.

[22h38] Es ist kein aufregendes Spiel, es sei denn, Joe Cole ist am Ball, der was Tempo angeht auf einem anderen Planeten lebt. Er macht heute den Unterschied. Zum Glück für Avram Grant. Denn Wigan müsste man hier deutlich beherrschen. Und solange es nur 1:0 steht, sind die 3 Punkte noch längst nicht eingetütet.

[23h33] Wigan Athletic agiert erschreckend schwach in der zweiten Hälfte. Kaum Bewegung, kaum Laufbereitschaft. Liegt einerseits auch an der Stärke des FC Chelsea, aber das Team von Steve Bruce versucht ja gar nichts mehr nach vorne. Ob man nun 0:1 oder 0:2 verliert, dürfte doch völlig egal sein.

[22h23] Wigan Athletic mit dem zweiten Wechsel. Sibierski für Marcus Bent. Zuvor schon Koumas für Skoko. Viel hat es Wigan nicht gebracht. Chelsea jetzt klar dominant und spielbestimmend. Das 2:0 liegt in der Luft. Joe Cole wäre es zu gönnen. Er hat die Blues aus der Lethargie der ersten Hälfte erlöst.

[22h15] FC Chelsea - Wigan Athletic 1:0. Michael Essien, 55. Minute Wieder über rechts der Angriff des FC Chelsea, Anelka schirmt in der Mitte den Ball schön ab, legt zurück zu Essien, der aus 18 Metern halbhoch anschließt. Kirkland war die Sicht verdeckt.

[22h14] Der FC Chelsea erhöht weiter die Schlagzahl. Doppelchance für Chelsea. Zunächst rettet die Querlatte für Wigan, dann Kirkland mit einer Weltklasse-Parade gegen Salomon Kalou.

[22h11] Joe Cole ist nach sechs Minuten schon mehr gelaufen als die komplette Chelsea-Offensive in der ersten Hälfte. Da hat sich der Wechsel schon mal bezahlt gemacht. Es ist ja auch notwendig. Sollte Chelsea hier 0:0 spielen, lacht ganz Manchester die Blues aus. So eine Chance wie heute darf man nicht verspielen.

[22h05] Avram Grant hat die Pfiffe und Buhrufe der Fans wohl richtig interpretiert, bringt Joe Cole für den ganz schwachen Malouda. Weiter gehts mit der zweiten Hälfte.

[21h49] Halbzeit FC Chelsea - Wigan Athletic 0:0 Schwacher Auftritt der Blues. Außer Anelka hat kaum einer Torgefahr ausgestrahlt. Chelsea muss konsequenter über die Flügel spielen, dann ist da was möglich. Aber nur lange Bälle bringen Wigan nicht in Bedrängnis.

Halbzeit Sheffield Wednesday - Plymouth 0:1

[21h44] Die ersten Fans gehen schon mal zum Getränkestand. Ganz schwaches Spiel des FC Chelsea.

[21h39] Chelsea kommt etwas besser ins Spiel, Wigan fast mit einem Eigentor, aber Palacios’ Kopfball wird vom eigenen Mitspieler noch über die Latte gelenkt. Aber viel Druck, Tempofußball von den Blues ist das nicht.

[21h29] Karmapunkte für Chris Kirkland im Tor von Wigan, der nach einem Kopfball von Anelka sensationell reagiert und den Ball noch über die Latte lenkt. Wieder wurde der Angriff über rechts initiiert, diesmal mit Essien und Beletti. Wigan ist über die eigene linke Seite extrem anfällig. Das müssten die Blues viel konsequenter ausnutzen.

[21h23] Nach 20 Minuten verzeichnen wir die beste Chance dieses Spiels - für Wigan Athletic, doch Peter Cech kann den Schuss von Valencia noch zur Ecke abwehren. Sagen wir es mal so: Heute könnte Avram Grant mal Gebrauch machen von seinem Versprechenn nach attraktivem Fußball. Im Moment ist die Spielweise des FC Chelsea Mourino reloaded. Das ist gar nichts, Wigan kommt immer besser in die Partie.

[21h18] Eine Partie auf überschaubarem Niveau. Chelsea mit gefühlten 80% Ballbesitz, viel kommt dabei aber noch nicht rum, weil Wigan zumindest defensiv ganz gut steht. Wenn sich das Team von Steve Bruce etwas mehr trauen würde, könnte sich ein Spiel hier ergeben. Bis jetzt ist es noch keines.

[21h13] Sheffield Wednesday liegt hinten gegen Plymouth mit 0:1. Torschütze Peter Halmosi nach 33 Sekunden. Partie ansonsten ausgeglichen.

[21h08] Erste gute Chance für den FC Chelsea, als sich Kalou über rechts schön durchsetzt, einen Gegner austeigen lässt. Doch Anelka kann die Flanke nicht im Tor unterbringen. Da war mehr drin. Überhaupt macht Kalou über rechts einen sehr starken Eindruck, viel bei Chelsea geht über diese Seite.

[21h03] So, dann wollen wir mal. Die Blues von rechts nach links mit Anstoß.

[20h58] Die Aufstellungen an der Stamford Bridge

FC Chelsea: Cech - Belletti, Alex, Terry, Bridge - Ballack, Essien, Obi Mikel - Kalou, Anelka, Malouda

Wigan Athletic: Kirkland - Melchiot, Scharner, Boyce, Kilbane - Valencia, Skoko, Palacios, Taylor - Heskey, Bent

Da Chelsea bereits am Donnerstag bei Everton antreten muss, schont Avram Grant unter anderem Lampard und Drogba. Essien darf wieder im Mittelfeld agieren. Peter Cech ist wieder halbwegs fit. Wigan, wenn man denn so will, in Bestbesetzung. Insbesondere das Sturmduo liest sich ganz nett.

[20h50] Guten Abend zum Monday Night Game am 34. Spieltag der Premier League. Der FC Chelsea hat Wigan Athletic zu Gast und muss nach dem Sieg von Manchester United gestern unbedingt gewinnen um die Titelhoffnungen am Leben zu halten. Momentan liegt man sechs Punkte hinter den Red Devils. Wigan hat fünf Punkte Vorsprung auf einen Abstiegsplatz, für das Team von Steve Bruce ist das also ein Bonus-Spiel. Der Druck liegt ganz klar bei den Blues. Beide Teams ohne große Verletzungssorgen und in Bestbesetzung. Peter Cech wird bei Chelsea spielen können, obwohl noch leicht angeschlagen. Sollte Chelsea heute nicht verlieren, wäre man seit 80 Spielen an der heimischen Stamford Bridge ungeschlagen. Marco Hagemann wird bei PREMIERE kommentieren.

Es gibt Fußballligen, die sind spannender als der beste Krimi. Die zweite englische Fußballliga, die Championship, gehört sicherlich dazu. Drei Spieltage vor Schluss der regulären Saison können sich noch fünf Teams Gedanken machen, die Plätze 1 und 2 zu erreichen, also direkt in die Premier League aufzusteigen. Alleine sechs Teams kämpfen um die Plätze 3-6, die dann zur Teilnahme an den Aufstiegs-Playoffs qualifizieren. Und als wenn das nicht schon spannend genug wäre, kämpfen noch fünf Mannschaften gegen den Abstieg.

Der Kampf um den Aufstieg in die Premier League Von Tabellenführer Stoke City (72 Pkt) bis zu Platz Acht, auf dem die Wolverhampton Wanderers liegen (62 Pkt, aber auch noch zwei Nachholspiele zu absolvieren), können sich alle Teams noch Hoffnung machen in der neuen Saison in der Premier League zu spielen. Beste Chancen für den direkten Aufstieg haben Stoke City, West Bromwich Albion und auch Bristol City. Auf den vier Plätzen, die für die Teilnahme an den Playoffs berechtigen, liegen zurzeit Bristol City, Hull City, Watford und Crystal Palace. Von hinten drängen aber Ipswich Town und eben die Wolverhampton Wanderers in die Playoff-Zone.

Das Vermeiden des Abstiegs in die League One Zwei Teams sind schon so gut wie abgestiegen. Colchester United und Scunthorpe United liegen drei Spieltage vor Schluss schon mit neun Punkten auf das rettende Ufer zurück. Und auch die Tordifferenz spricht nicht gerade für beide Teams. Es bleibt also noch dabei einen Absteiger zu finden. Die Formel lautet hier “1 aus 5″. Auf dem dritten Abstiegsplatz, also Platz 22, liegt zurzeit Sheffield Wednesday, aber punktgleich mit dem 21. Platz, den Leicester City inne hat. Einen Punkt davor liegt Coventry City, wiederum einen Punkt weiter vorne liegen punktgleich bei 50 Punkten Southhampton und Blackpool. Das Team von der Südküste Englands hat aber das deutlich schlechtere Torverhältnis. Es ist also eher unwahrscheinlich. dass Blackpool absteigt, aber möglich ist es eben noch.

Die meisten Teams haben noch drei Spiele zu absolvieren, bis letzlich feststeht, wer direkt in die Premier League aufsteigt, wer sich für die Aufstiegs-Playoffs qualifiziert und wer in die League One absteigt. Allerdings sind auch noch ein paar Nachholspiele auszutragen. Und die beginnen schon heute Abend, wenn #22 Sheffield Wednesday den #12 Plymouth empfängt. Sheffield braucht dabei natürlich einen Sieg um die Abstiegsränge zu verlassen. Mal sehen, ob das Hillsborough Stadium mit seinen 40.000 Plätzen für den Unterschied sorgen kann. Ganz interessant vor allem die Aussage des Gästetrainers, Paul Sturrock, der folgendes auf der PK mitteilte: “Meine Aufgabe ist es dieses Spiel mit meinem Team zu gewinnen. Aber ich hoffe, dass Sheffield Wednesday alle restlichen Spiele gewinnt, denn ich würde es gerne sehen, wenn dieses Team auch weiterhin in der Championship spielt.” Mit dieser Aussage trifft Sturrock den Nerv vieler Fußballfans in Sheffield. Sogar vom Lokalrivalen Sheffield United gibt es Unterstützung.

Der Dienstag steht dann ganz im Zeichen des Aufstiegskampfes, wenn #17 Barnsley #4 Hull City empfängt. Der Halbfinalist aus dem FA Cup hat den Klassenerhalt sicher, für Hull City geht es eigentlich nur um die drei Punkte. Mit einem Sieg könnte Hull City sogar auf Platz 2 vordringen, wenn gleichzeitig die #8 Wolverhampton Wanderers #2 West Bromwich Albion schlagen. Für die Wolves würde ein Sieg bedeuten, dass man noch näher an die Playoff-Ränge rückt. Zudem hat man in einer Woche noch ein Nachholspiel gegen Cardiff City, durch das man bei entsprechendem Erfolg in die Playoff-Zone rutschen kann.

Am kommenden Samstag findet dann der 44. Spieltag komplett am Samstag statt. Und es gibt einige interessante Begegnungen im Meisterschafts- und Abstiegskampf. Das Spitzenspiel gibt es am frühen Samstagabend zwischen #1 Stoke City und #3 Bristol City. Sollte Stoke gewinnen, wäre man einem direkten Aufstieg ein großes Stück näher gekommen. #2 West Bromwich Albion hat eine Pflichtaufgabe zu erfüllen, muss bei #16 Norwich antreten. Problem nur für West Brom, dass man unter allen Top 6 - Teams die schlechteste Auswärtsbilanz hat, schon acht Niederlagen stehen zu Buche. Ein Sieg wäre aber wichtig, weil #4 Hull City, ein Sieg im Nachholspiel am Dienstag vorausgesetzt, West Brom überholen könnte. “The Tigers” spielen bei #11 Sheffield United. Für Trainer Phil Brown ist diese Woche also eine ganz Entscheidene. Sollte man beide Spiele gewinnen, wäre man mitten drin im Aufstiegskampf. Die Frage ist, wieviel Risiko man gehen will oder nicht doch auf Sicherheit spielt für den 3. Platz in der Tabelle, der Heimrecht in den Playoffs bedeuten würde. Ein direktes Duell zweier Playoff-Kandidaten findet an der Vickarage Road statt, wenn die Hornets, der #5 FC Watford den Tabellennachbarn #6 Crystal Palace empfängt.

Und auch der Abstiegskampf wartet mit tollen Begegnungen auf. #18 Blackpool empfängt #22 Sheffield Wednesday. Mal abwarten, wie Sheffield die Nachholpartie abschließt, aber wenn es blöd für Blackpool läuft, hat man den direkten Konkurrenten vor sich und steht erheblich unter Druck. Eine ganz schwierige Aufgabe hat #21 Leicester City, die bei #17 Barnsley antreten müssen. Barnsley ist sehr heimstark, ein Vorteil könnte vielleicht auch sein, dass es für Barnsley um nicht mehr allzuviel geht. Aber der FA Cup hat gezeigt, wie Barnsley spielen kann, wenn es für sie nichts zu verlieren gibt. #20 Coventry City muss beim Tabellenletzten #24 Colchester United antreten. Und wenn Chris Coleman keine Probleme mit seiner Waschmaschine hat dürfte das für die Sky Blues eine machbare Aufgabe sein. Ein wichtiges Duell findet auch an der Südküste Englands statt, wenn der #20 FC Southampton #13 Burnley empfängt. Spitzname des Teams übrigens, die Saints, also die Heiligen. Göttlichen Beistand braucht man wohl nicht, aber das Restprgramm hat es noch in sich, ein Sieg wäre also wünschenswert.

Ich schaue dann noch mal in zwei Wochen auf die Championship und hoffe, ich konnte ein bisschen Geschmack auf die Liga machen.