Medien, Sport und Politik

Drei der vier Spiele des 29. Spieltages, die aufgrund des FA-Cups am Wochenende nicht ausgetragen wurden, werden am heutigen Mittwoch nachgeholt. Einzig und allein die Partie Bolton gegen Manchester United wurde auf die kommende Woche Mittwoch verlegt, weil die Wanderers am Donnerstag bei Benfica Lissabon um den Einzug ins Viertelfinale des UEFA-Cup kämpfen.

Bevor wir auf die drei Spiele schauen, möchte ich noch gerne auf eine Story hinweisen, die bei West Ham United für Schlagzeilen zu Beginn der Woche sorgte. Am Sonntag veröffentlichte der Observer, die Schwesterausgabe des Guardian, einen Bericht über West Ham United, in dem genauer auf die Rolle von Trainer Alan Curbishley geschaut wurde. Kurz zum Sportlichen: West Ham steht in der Grauzone der Liga, zu schlecht für Europa, zu gut für den Abstieg. Der Observer will nun aus sicheren Quellen erfahren haben, dass West Ham versucht einen Nachfolger für Alan Curbishley zu finden, wohl aber erst zu Beginn der neuen Saison. Curbishley wurde darüber angeblich informiert. Der Klub dementierte zunächst die Meldungen. Die Gründe für einen möglichen Rausschmiss nach Ende der Saison sollen vor allem daran liegen, dass Curbishley nicht genug die Spieler inspiriere und somit der eigentlich mögliche Gang Richtung Europa nicht versucht wurde. Obwohl West Ham nur acht Punkte hinter Platz Sechs liegt, scheint man sich schon aufzugeben haben und bekommt jetzt regelmäßig eine Abfuhr, wie beim 0:4 gegen Tottenham und Chelsea. Vor allem die lässige Einstellungen der Spieler brachte die Fans auf die Palme. Mal sehen, wie diese Story weitergeht. Der ehemalige Verteidiger von West Ham, Julian Dicks, hat unterdessen Curbishley unterstützt und kritisiert die Spieler. Mal sehen, wie diese Story weitergeht.

Der erste Teil des 29. Spieltages ging am Samstag und Sonntag über die Bühne. Liverpool bestätigte seinen Aufwärtstrend gegen ein ganz schwaches Newcastle, Reading holte einen enorm wichtigen Sieg gegen Manchester City, die sich immer mehr vom Kampf um Europa verabschieden. Fulham verdiente sich einen Punkt beim 1:1 in Blackburn. Am Sonntag zog im Kampf um Platz Vier der FC Everton nach und gewann mit ein bisschen Glück 1:0 beim FC Sunderland. Andy Johnson traf seit langer Zeit mal wieder für die Toffees. Arsenal verpasste sich abzusetzten und kam in Wigan auf einem Acker nur zu einem 0:0. Nach der gloreichen Nacht von Mailand kam die Ernüchterung von Wigan. Tottenham besiegte West Ham 4:0, in einem Spiel, in dem es um nichts mehr ging, und dann vor allem die eigene Einstellung zählt. Gegen Ende der Saison kristallisieren sich also immer mehr drei Schwerpunkte von Interesse heraus. Der Kampf um die Meisterschaft mit Arsenal, Manchester United und evtl. auch den FC Chelsea, der Kampf um Platz Vier mit Liverpool und Everton sowie die internationalen Plätze plus der Abstiegskampf, in dem noch acht Teams ums Überleben kämpfen. Und weil jetzt Chelsea und ManU ausgeschieden sind, und der Sieger des FA-Cup in den UEFA-Cuo kommt, muss man jetzt schon Fünfter werden in der Premier League für die direkte Qualifikation. Zu den Spielen am Mittwoch:

Aston Villa - FC Middlesbrough
Das Team von Gareth Southgate hatte im FA Cup nach dem Ausscheiden von Chelsea und Manchester United die große Chance ins Finale zu kommen, doch man verlor nach enttäuschender Leistung gegen Cardiff City. Und jetzt steht der nächste Brennpunkt bevor. Im Kampf gegen den Abstieg reist man jetzt in den Villa Park. Zwar steht man mit 29 Punkten momentan vier Punkte vor den Abstiegsplätzen, aber die nächsten Gegner heißen eben Villa, Arsenal, Derby, Chelsea und Manchester United. Da kann man dann mal eben nicht die Punkte als selbstverstänlich einkalkulieren. Villa kann mit einem Sieg die Verfolger auf Distanz halten.

FC Portsmouth - Birmingham City
Das Team von Harry Redknapp kommt mit ganz viel Selbstbewusstsein ins Spiel nach dem Erreichen des Halbfinals im FA-Cup. Jetzt heißt es aber auch in der Liga Anschluss an Platz Sechs zu halten. Dazu muss auf alle Fälle ein Sieg her gegen Birmingham, die als momentan Tabellensiebzehnter aber eigentlich auch nicht ohne Punkt die Südküste verlassen dürfen. Bei Pompey spielt Jermain Defoe wieder im Sturm, bei Birmingham fehlen weiter Olivier Kapo und Steven Taylor. Seit dem 02. Dezember hat Birmingham nicht mehr auswärts gewonnen. Damals hieß es 3:2 bei den Tottenham Hotspur.

FC Chelsea - Derby County
Premiere live ab 20h55; Kommentar: Markus Gaupp

Auch die Blues erlebten ihren kleinen FA-Cup-Albtraum und schieden verdient gegen den Zweitligisten Barnsley aus. Aber so ganz unverhofft greift man jetzt wieder ins Rennen um die Meisterschaft ein. Man hat zurzeit acht Punkte Rückstand auf den FC Arsenal, abe auch zwei Spiele weniger. Siege vorausgesetzt kann man den Abstand also extrem verkürzen. Die erste Bewährungsprobe steht dann morgen an der Stamford Bridge vor der Tür. Und Bewährungsprobe ist eigentlich schon fast zu hoch gegriffen, Pflichtaufgabe trifft es besser. Denn mit Derby County kommt nun nicht gerade der Schrecken an die Bridge, zumal der FC Chelsea jetzt seit mittlerweile 76 Spielen hintereinander zuhause nicht verloren hat. Und warum dann ausgerechnet gegen Derby. Die Blues müssen weiter auf Peter Cech verzichten, ansonsten hat Avram Grant freie Wahl. Lampard und/oder Ballack, Anelka und/oder Cole und/oder Drogba. Solche Probleme hat nicht jeder. Auch wenn es rechnerisch noch nicht bestätigt ist, darf man Derby County gerne schon als Absteiger anerkennen. Falls man weiter in dem Rhythmus seine Punkte holt wie bisher, ist man am 33. Spieltag weg vom Fenster. Und nach der Aufgabe gegen Chelsea empfangen die Rams dann Manchester United. Man darf nur noch Spielverderber sein, mehr aber auch nicht. Derby hat nur sechs von möglichen 66 Punkten geholt seit dem letzten Sieg gegen Newcastle im September, und auswärts hat man erst fünf Tore auswärts erzielt. Wie geht es dann weiter bei Derby County? Nach den Vorstellungen von Trainer Paul Jewell hat er das Recht auch in der Zukunft weiter bei Derby angestellt zu sein. Doch da ist das letzte Wort auch noch nicht gesprochen. Mit guten Leistungen gegen Chelsea und Manchester United würde man natürlich gute Argumente sammeln.

Die Vorschau auf Spieltag 30 gibt es dann am Freitagabend.