Also entweder fegt Newcastle die Bolton Wanderers am Samstagabend sowas vom Platz oder es setzt eine enttäuschende Heimniederlage. Extrem wird es auf alle Fälle, nach all den Stunden der letzten drei Tage sollte damit zu rechnen sein. Wie gesagt, ich habe so eine Begeisterung für einen Trainer in einem so schwierigen Umfeld wie bei den Magpies noch nie gesehen. Und wenn es am Samstag zu einem überzeugenden Sieg kommen sollte, dürfte Kevin Keegan die Ehrenmedaille der Stadt sicher sein. Ich will gar nicht jetzt irgendwelche pessimistischen Argumente hineinwerfen. Ich habe die letzten Tage auf BBC Five Live abends zu später Stunde sehr genossen, von daher darf sich das Erfolgskapitel Kevin Keegan gerne noch etwas fortsetzen.
Der 23. Spieltag steht also auf dem Programm. Kommendes Wochenende ist wieder spielfrei wegen FA-Cup. Sieben Spiele gibt es am Samstag - leider keines zur Mittagszeit (darf Sky nur eine bestimmte Zahl an Spielen Samstagmittag zeigen?) - zwei am Sonntag und das Monday Night Game von der Anfield Road. Und nebenbei bemerkt: Wolff Fuss kehrt aus dem Urlaub zurück und kommentiert wieder Premier League. Also ist der Sonntag- und Montagabend schon mal gerettet. Zu den Spielen:
Birmingham City - FC Chelsea
Premiere live ab 15h55; Kommentar: Thomas Wagner
Ich habe vor drei Tagen in irgendeiner Zeitung einen Artikel über den FC Chelsea gelesen, wo der Autor zum Urteil kam, dass der FC Chelsea durchaus noch ein Meisterschatfskandidat sei. Bei nur vier Punkten Rückstand darf man da durchaus von sprechen. Und vielleicht ist es auch den Vorteil, dass die Blues im Zweikampf zwischen ManU und Arsenal der Geheimfavorit ist, den keiner auf der Rechnung hat. Voraussetzung ist aber, dass man nun stetig dreifach punkten muss. Erste Gelegenheit gibt es am Samstagnachmittag bei Birmingham City. Das Team von Trainer Alex McLeish hat zwar unter dem Schotten einen kurzen Aufwärtstrend gehabt, ist aber immer noch punktgleich mit dem ersten Abstiegsplatz. Nicolas Anelka wird erstmals von Beginn an spielen, ebenso der Neuzugang Branislav Ivanovic. Frank Lampard könnte ebenfalls wieder in die Startelf zurückkehren. Birmingham hat diese Saison noch gegen keine Mannschaft aus der oberen Tabellenhälfte gewonnen.
FC Fulham - FC Arsenal
Kein Wochenende vergeht, an dem es nicht mindestens ein Londoner Derby gibt, wobei es diesmal im Cravan Cottage das einzige des Spieltags ist. Es ist das Duell der Gegensätze, der Tabellenneunzehnte empfängt den Tabellenzweiten. Fulham hat unter dem neuen Traner Roy Hodgson noch kein Spiel gewonnen, hat fünf Punkte Rückstand zum rettenden Ufer. Robin van Persie fehlt weiter verletzt bei den Gunners, Thomas Rosicky könnte aber in die Startelf zurückkehren. Sagen wir es mal so: Arsenal hat sich gegen die kleinen schon immer etwas schwerer getan. Das, und auch nur das könnte Fulhams Chance sein.
Tottenham Hotspur - FC Sunderland
Durchaus eine ganz interessante Konstellation. Die Spurs nach dem verkorksten Saisonstart im grauen Mittelfeld der Tabelle, doch für Sunderland geht es um mehr als nur drei Punkte jede Woche. Nach dem Sieg gegen Portsmouth vergangenen Sonntag schöpft man im Nordosten Englands wieder ein bisschen Hoffnung. Interessant aus Sicht der Spurs eigentlich nur, ob der frisch gebackene Vater Paul Robinson im Tor steht oder ob er demnächst die Windeln in einer anderen Stadt wechseln darf. Die Black Cats müssen auf Higginbotham und Leadbitter verzichten.
Außerdem am Samstatnachmittag: Manchester United muss im Fernduell mit den Gunners beim FC Reading antreten. Die Red Devils kommen praktisch ohne Personalprobleme mit der Empfehlung des 6:0 gegen Newcastle. Aufregung gab es unter der Woche wegen Darran Fletcher, der aber dementiert hat, dass er ManU verlassen möchte. Die Formkurve von Readind geht stark nach unten, man ist seit sechs Spielen ohne Sieg. Zeit für eine Trendwende. Zudem empfängt der FC Portsmouth die Rams. Derby County kann praktisch für die 2. Liga planen. Ein schönes Porträt von Paul Jewell und Derby County gibt es im Premier League Magazin auf Premiere. Portsmouth ist extrem heimschwach und schießt nur selten mehr als zwei Tore an der Südküste. Es ist das erste Heimspiel nach dem Bekenntnis von Harry Redknapp zu seiner Tätigkeit am Strand der Nordsee. Der FC Middlesbrough reist zu den Blackburn Rovers. Das Team von Mark Hughes ist so ein bisschen das Team der Stunde und hat nur noch drei Punkte Rückstand auf Platz Vier. Man hat die letzten drei Spiele gewonnen.
Newcastle United - Bolton Wanderers
Premiere live ab 18h10; Kommentar: Andreas Renner
Mir tun die Wanderers ja fast schon ein bisschen Leid, denn der Gegner interessiert primär am Samstag gar nicht, es sei denn man ärgert Newcastle über 90 Minuten. Ansonsten wird es ganz ganz ganz ganz viele Emotionen geben. Ich freue mich jetzt schon auf die Chöre der Fans, wenn Kevin Keegan das Stadion betritt. Interessant wird vor allem sein, wie Keegan aufstellen wird. Alan Smith, Emre und Nicky Butt fehlen gesperrt, zudem ist unter anderem Martins beim Afrika-Cup.
Der Sonntag steht dann ganz im Kampf um den vierten Tabellenplatz ausgetragen im Fernduell zwischen dem FC Everton und Manchester City.
Wigan Athletic - FC Everton
Premiere live ab 14h25; Kommentar: Markus Gaupp
Strammer Arbeitstag für Markus Gaupp, erst Premier League und dann noch nachts NBA mit Phoenix gegen New Jersey. Kompliment! Zum Sportlichen: Sowohl Everton wie auch ManCity haben 39 Punkte. Auch Liverpol und Aston Villa sind alle punktgleich mit dem Duo. Der FC everton darf im Vierkampf also vorlegen und die anderen unter Druck setzen. Wigan knapp über dem Strich dürfte was dagegen haben. Everton musste Yakubu zum Afrika-Cup abgeben, Andy Johnson darf sich also mal wieder in den Vordergrund spielen. Steve Bruce hat keine Personalprobleme und ist mit Wigan auf dem aufsteigenden Ast. Unter Steve Bruce gan es drei Siege, zwei Remis und zwei Niederlagen.
Manchester City - West Ham United
Premiere live ab 16h55; Kommentar: Wolff Fuss
Gleich im Anschluss darf dann Manchester City vor eigener Kulisse auf das Ergebnis aus Wigan adäquat reagieren. Bereits unter der Woche traf man sich im FA- Cup, ManCity siegte 1:0 in einem sehr schwachen Spiel. Es ist bereits das vierte Aufeinandertreffen der beiden Köubs in dieser Saison. Und in der Liga ist Manchester City auch weiterhin ohne Heimniederlage. Die Hammers müssen also einen ganz schwere Nuss knacken.
FC Liverpool - Aston Villa
Premiere live Montag ab 20h55; Kommentar: Wolff Fuss
Flutlicht an der Anfield Road und dann auch noch das Topspiel des 23. Spieltages, Fußballherz, was willst du mehr. 4-4-2, 4-5-1 oder doch 4-1-4-1. Bei Benitez weiß man ja nie. Ich finde, er könnte zur Abwechselung auch mal mit einem 4-3-2-1 spielen, also mal schauen, was der Liebling der US-Besitzer aus dem Ärmel zaubert. Meine Herren, wie lange wird eigentlich schon um den Posten des Spaniers spekuliert? Klinsmann sollte nach Wünschen der US-Besitzer als Ersatz gedacht gewesen sein, so die neueste Meldung. Die Krise der Reds hat nicht nur Benitez, sondern auch das diese Saison völlig zottelige Umfeld an der Anfield Road mitzuverantworten. Also, mal schauen wie es am Montag wird, wenn der Vierte den Sechsten empfängt. Aston Villa seit sechs Spielen ohne Niederlage, drei Siege in Folge zu letzt. Die Reds treten auf der Stelle mit zuletzt drei Remis.
Ich werde die Spiele ManCity-West Ham und Liverpool-Aston Villa live mitbloggen. Bis dahin erstmal ein schönes Wochenende und vor allem eine emotionale und spielerisch ansehnliche Rückkehr von Kevin Keegan.
